Sebagai upaya memperkuat pembelajaran kontekstual dan berbasis lapangan, mahasiswa Program Studi Pendidikan Biologi Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan (FKIP) Universitas Islam Riau (UIR) melaksanakan kuliah lapangan mata kuliah Ekologi di Taman Nasional Tesso Nilo, yang dikenal sebagai Rumah Gajah Sumatera.
Kegiatan ini diikuti oleh mahasiswa Pendidikan Biologi FKIP UIR dengan pendampingan langsung dari dosen pengampu mata kuliah Ekologi, Yeyendra, S.Pd., M.Pd. Kuliah lapangan difokuskan pada pengamatan Ekosistem Gajah Sumatera (Elephas maximus sumatranus), satwa endemik dan dilindungi yang menjadi ikon konservasi Taman Nasional Tesso Nilo.
Melalui pengamatan langsung di habitat alaminya, mahasiswa memperoleh pengalaman belajar autentik mengenai struktur dan fungsi ekosistem, perilaku satwa liar, serta dinamika interaksi antara gajah sumatera dengan lingkungannya. Kegiatan ini juga memperkenalkan mahasiswa pada praktik konservasi dan pengelolaan kawasan taman nasional secara berkelanjutan.
Dalam kegiatan tersebut, mahasiswa berkesempatan mengenal Elephant Flying Squad Taman Nasional Tesso Nilo yang berperan penting dalam mitigasi konflik antara manusia dan gajah. Saat ini, Elephant Flying Squad Tesso Nilo mengelola tujuh ekor gajah, yaitu Domang, Harmoni, Indro, Ria, Tesso, Lisa, dan Imbo, yang menjadi bagian integral dalam upaya perlindungan gajah sumatera dan pelestarian ekosistem hutan.
Kuliah lapangan ini diharapkan mampu memperkuat pemahaman mahasiswa terhadap konsep-konsep ekologi, menumbuhkan kesadaran konservasi, serta membentuk karakter calon pendidik biologi yang peduli terhadap kelestarian lingkungan dan keanekaragaman hayati Indonesia.
Program Studi Pendidikan Biologi FKIP UIR menyampaikan apresiasi dan ucapan terima kasih kepada Taman Nasional Tesso Nilo atas dukungan dan fasilitasi kegiatan. Ucapan terima kasih juga disampaikan kepada Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan Universitas Islam Riau, Dekan FKIP UIR, Assoc. Prof. Dr. Miranti Eka Putri, M.Ed., serta Ketua Program Studi Pendidikan Biologi FKIP UIR, Assoc. Prof. Dr. Nurkhairo Hidayati, S.Pd., M.Pd., atas dukungan penuh terhadap pelaksanaan kegiatan akademik ini. (hms/smh/rls)
